Cercare le spiagge vicino Catania significa scegliere tra due mondi che si toccano: la sabbia chiara e i fondali bassi a sud della città, gli scogli neri e l’acqua profonda a nord. Nel giro di mezz’ora d’auto dal lungomare si passa da una riva all’altra, e la scelta cambia parecchio la giornata. Ecco le mete più semplici da raggiungere, con i pro e i contro di ciascuna.
A sud: la Plaja e la sabbia dei fondali bassi
La spiaggia più conosciuta della città è la Plaja, il lungo arenile sabbioso che parte poco dopo il porto e prosegue verso sud per chilometri, in direzione della foce del Simeto. L’acqua entra piano, il fondale resta basso a lungo ed è per questo la scelta di chi viaggia con bambini piccoli. Si alternano lidi attrezzati, con ombrelloni e chioschi, e tratti liberi dove basta stendere un telo.
Più ci si allontana dal centro, più la costa si fa selvatica: verso la riserva naturale della foce del Simeto la sabbia si mescola alle dune e ai canneti, con gli aironi che passano bassi sull’acqua. È il posto giusto per una passeggiata al tramonto più che per una giornata di ombrellone, anche perché i servizi qui si diradano.
In città: San Giovanni Li Cuti e il mare sotto casa
Chi non vuole prendere l’auto ha il mare dentro Catania. San Giovanni Li Cuti è una piccola insenatura di ciottoli neri lungo la costa cittadina, con le barche dei pescatori tirate in secco e le case che scendono fin quasi sull’acqua. È minuscola e nelle giornate d’agosto si riempie in fretta, ma resta un pezzo di città autentico, con la scogliera lavica che si allunga in mare e il sole che al mattino arriva dritto sull’acqua.
Sulla stessa costa si affaccia anche l’Hotel Nettuno, che ha una scogliera lavica privata con solarium ricavato sulla roccia e discesa diretta al mare: si scende dalla camera, ci si tuffa dove l’acqua è subito profonda e limpida, e a due passi c’è la piscina tra le palme quando si vuole cambiare. È la soluzione di chi vuole il mare senza mettersi in fila per un ombrellone.
A nord: scogli, faraglioni e acqua profonda
Risalendo la costa si entra nella Riviera dei Ciclopi. Ad Aci Castello e Aci Trezza, una decina di chilometri dalla città, si fa il bagno dagli scogli e dalle piattaforme, con i faraglioni basaltici piantati nel blu davanti al porticciolo. Il fondale scende subito ed è il paradiso di chi ama la maschera: tra le rocce si vedono saraghi e ricci, e l’acqua ha quel colore scuro e brillante che dà solo la lava.
Proseguendo verso nord, oltre Acireale, si arriva alle spiagge di ghiaia scura di Torre Archirafi e Fondachello, meno affollate e più larghe, dove l’Etna si vede per intero alle spalle della riva. Sono una mezz’ora abbondante d’auto da Catania: valgono la gita di un pomeriggio, magari chiusa con una granita nella piazza del paese.
Come scegliere in base alla giornata
- Con bambini piccoli: sabbia e fondale basso, quindi la costa a sud.
- Per nuotare e fare snorkeling: scogli a nord o la scogliera lavica del lungomare.
- Senza auto: il mare in città, raggiungibile a piedi o con pochi minuti di mezzi.
- Quando soffia vento da est: meglio le insenature riparate della Riviera dei Ciclopi.
Un’avvertenza sul vento: quando tira scirocco il mare a sud si intorbidisce e si alza l’onda, mentre gli scogli a nord restano spesso più vivibili. Vale sempre la pena dare un’occhiata alla direzione del vento prima di decidere dove andare.
Domande frequenti
Qual è la spiaggia più vicina al centro di Catania? Il tratto di costa cittadina lungo il lungomare, dove si alternano scogliere laviche e piccole cale di ciottoli neri come San Giovanni Li Cuti: si raggiunge in pochi minuti dal centro.
A Catania si fa il bagno anche a settembre? Sì. Lo Ionio resta caldo a lungo dopo l’estate e le rive si svuotano: settembre è uno dei mesi migliori per il mare in questa zona.
Meglio sabbia o scogli? Dipende da chi viaggia: la sabbia è più comoda per i bambini e per stare sdraiati, gli scogli danno acqua più pulita e profonda, ideale per chi nuota davvero.
Se preferisci avere il mare a disposizione senza spostamenti, scopri le camere dell’Hotel Nettuno sul lungomare di Catania: scogliera privata, piscina e centro storico a quattro chilometri. Scrivici per un preventivo e ti consigliamo la costa giusta per il tuo periodo.
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